Samochód autonomiczny — czym jest i jak działa? Wszystko, co warto wiedzieć o pojazdach autonomicznych

Historia samochodów autonomicznych

Pierwszy pojazd autonomiczny powstał w latach 80. jako rezultat projektu finansowanego przez amerykańską agencję „Defense Advanced Research Projects Agency”. Wyglądem przypominał pocztowy samochód dostawczy, jaki można zobaczyć w starych, amerykańskich filmach. Nie był ani trochę podobny do samochodu autonomicznego, jaki w 2017 roku został zademonstrowany przez Google.

Pod koniec 2020 roku rozpoczęto testy nad RoboTaxi. Autonomiczne taksówki były testowane w południowo-wschodnich Chinach, w mieście zamieszkałym przez ponad 13 milionów osób — Shenzhen.

Skuteczne narzędzie w pandemii

Gdy wskutek rozprzestrzeniających się zakażeń wirusem COVID-19 władze Chińskie postanowiły odciąć Liwan w 2021 roku, samochody autonomiczne stały się jeszcze powszechniejsze. Przewożono nimi żywność, leki oraz testy na koronawirusa. Pozwoliło to na uniknięcie potencjalnego zarażenia przez kierowcę.

Czym są samochody autonomiczne?

Autonomiczne pojazdy, zwane także pojazdami bez kierowcy, czy samochodami samosterującymi to pojazdy samochodowe, które są wyposażone w szereg systemów kontrolujących ich ruch:

• kamery i widzenie komputerowe
• czujniki ultradźwiękowe
• system sterujący
• aktywny tempomat

W efekcie samochód autonomiczny pozwala na jazdę bez ingerencji i udziału kierowcy.

Aby samochód został oficjalnie uznany jako pojazd autonomiczny, musi być w stanie poruszać się po drogach nieprzystosowanych do jego użytkowania bez ludzkiej interwencji.

Czy w pełni samodzielne pojazdy to przyszłość motoryzacji?

Samochody autonomiczne stale się rozwijają i podlegają wielu testom i analizom. Najwięksi producenci samochodów oraz najpopularniejsze firmy technologiczne przeprowadzają liczne testy samochodu autonomicznego, by opracować finalny samojezdny pojazd, jaki będzie zdolny do jazdy w każdych warunkach bez obecności kierowcy i pedału hamulca.

Jak działają autonomiczne samochody?

Konstruktorzy samochodów autonomicznych wykorzystują technologie czujników, kamery i radary, a także sztuczną inteligencję, w tym w szczególności następujące systemy:

• rozpoznawanie obrazów
• uczenie maszynowe
• sieci neuronowe

W efekcie pojazd w pełni autonomiczny jest w stanie rozpoznać pieszych, sygnalizację świetlną, znaki uliczne i inne elementy, jakie może napotkać na dowolnej jezdni, bez udziału człowieka.

Różne rodzaje pojazdów bezzałogowych

Amerykańskie stowarzyszenie Society of Autonamite Engineers określiło 6 różnych poziomów, jakie spełniają wszystkie pojazdy, w tym samochody autonomiczne:

• poziom zero — całkowity brak autonomii
• poziom pierwszy — systemy wspomagania kierowcy działające pojedynczo (m.in. tempomat, pomoc w utrzymaniu pasa ruchu)
• poziom drugi — częściowa automatyzacja, np. jednoczesne kierowanie pojazdem i przyspieszanie
• poziom trzeci — automatyzacja w określonych warunkach, interwencja kierowcy w krytycznych sytuacjach
• poziom czwarty — wysoki stopień automatyzacji w większości warunków jazdy
• poziom piąty — pełna automatyzacja we wszystkich warunkach jazdy, brak konieczności obecności kierowcy i pedału do hamowania

Pojazdy autonomiczne — poznaj najważniejsze zalety

Większe bezpieczeństwo ruchu

Pojazdy autonomiczne mają w przyszłości wyeliminować wypadki samochodowe, jakie spowodowane są błędem ludzkim. Dzięki rozwiniętym technologiom niedopuszczającym popełnienia błędów w ocenie sytuacji przyczynią się do zmniejszenia liczby wypadków drogowych i wzrostu bezpieczeństwa na drogach na całym świecie.

Usprawnienie poruszania się

Niektóre osoby nie mogą bezpiecznie prowadzić samochodów. W szczególności dotyczy to osób starszych oraz osób z niepełnosprawnościami. Samochód autonomiczny ma w przyszłości zapewnić wygodniejsze i bezpieczniejsze przemieszczanie się takich osób. Jazda pojazdami autonomicznymi ma też przyczynić się do mniejszej liczby zatorów drogowych oraz ułatwić i skrócić proces parkowania samochodu.

Zmiany krajobrazu

Poruszanie się samochodami autonomicznymi po drogach publicznych ma w przyszłości ograniczyć konieczność budowania parkingów i garaży podziemnych. Będą po prostu podjeżdżać do celu, obsługiwać daną osobę i jechać dalej. Dzięki temu przyczynią się do większej ilości zielonych terenów, np. parków.

Czy poruszanie się autonomicznymi pojazdami niesie za sobą jakieś zagrożenia?

Nie wszyscy jednak są entuzjastycznie nastawieni do możliwości, jakie dają nam pojazdy autonomiczne. Niektórzy sceptycy nie chcą tracić przyjemności prowadzenia pojazdu, a inni wskazują na zagrożenia ze strony hakerów i zwracają uwagę na kwestie natury prawnej i etycznej.

18 marca 2018 roku w Arizonie doszło do pierwszego, a zarazem śmiertelnego, potrącenia pieszego przez samochód autonomiczny. W wypadku zginęła 49-letnia kobieta przechodząca przez ulicę.