Grzegorz Lato — wiek, kariera reprezentacyjna, osiągnięcia. Wszystko, co warto wiedzieć o legendzie polskiej piłki nożnej
Grzegorz Lato: wiek, rodzina, kluby piłkarskie
- Nazwisko imię: Lato Grzegorz
- Pełne imię i nazwisko: Grzegorz Bolesław Lato
- Data urodzenia: 8 kwietnia 1950 roku
- Wiek: 71 lat
- Miejsce urodzenia: Malbork
- Znak zodiaku: baran
- Wzrost: 175 cm
- Stan cywilny: żonaty
- Żona: Zdzisława Lato
- Dzieci: Magdalena, Paweł
- Wnuki: brak danych
- Rodzeństwo: brat Ryszard
- Wykształcenie: technik obróbki skrawaniem
- Zawód: piłkarz, trener piłkarski, polityk
- Kluby piłkarskie: Atlante FC (1982 - 1984 ), KSC Lokeren (1980 - 1982), Stal Mielec (1969 - 1980), reprezentacja Polski (1971 - 1984)
Dzieciństwo
Grzegorz Lato urodził się 8 kwietnia 1950 roku w malowniczym Malborku. Jego matka pracowała w Wytwórni Sprzętu Komunikacyjnego, a ojciec był mechanikiem w lokalnym aeroklubie. Rodzice przyszłej gwiazdy polskiego futbolu niestety nie dożyli jego osiągnięć. Ojciec zmarł w efekcie nieszczęśliwego wypadku, gdy Lato miał 9 lat. Po 11 latach odeszła również jego matka, która przegrała nierówną walkę z rakiem wątroby.
Grzegorz Lato z wykształcenia jest technikiem obróbki skrawaniem. W 1996 roku ukończył Szkołę Trenerów Polskiego Związku Piłki Nożnej.
Były prawy napastnik ma o 2 lata starszego brata (Ryszarda), wraz z którym — mając 12 lat — zapisał się do sekcji Stali Mielec. Choć Ryszard był równie utalentowany, przygodę z piłką nożną zakończył na szczeblu juniorskim.
Początki kariery klubowej
Swoją karierę na boisku Grzegorz Lato rozpoczął w 1962 roku, gdy dołączył do juniorów Stali Mielec. Siedem lat później klub zaoferował mu profesjonalny kontrakt. Ze Stalą Mielec Lato grał do 1980 roku. Łącznie wystąpił w 295 meczach, strzelając 112 goli. W tym okresie dwukrotnie zdobył mistrzostwo Polski (1973, 1976).
W latach 1980 - 1982 był związany z belgijskim KSC Lokeren. W 1982 roku przeniósł się do Meksyku, gdzie przez kolejne dwa lata grał w barwach Atlante FC.
Kariera w reprezentacji Polski
Z reprezentacją Polski Lato grał w latach 1971 - 1984. Łącznie na jego koncie pojawiła się okrągła liczba stu wystąpień. W biało-czerwonych barwach piłkarz strzelił 45 goli.
Grzegorz Lato, jako pierwszy piłkarz Stali Mielec, został powołany do gry w reprezentacji Polski w 1971 roku. W tym samym czasie rozegrał istotny mecz z Hiszpanią w eliminacjach do Igrzysk Olimpijskich. We właściwych rozgrywkach z Węgrami Polska zajęła pierwsze miejsce dzięki fenomenalnym zagrywkom Kazimierza Deyny.
Legendarny mecz na Wembley
W 1973 roku odbył się legendarny mecz na Wembley, który Lato określał mianem meczu życia:
Pamiętam ten mecz minuta po minucie. Najlepiej oczywiście bramkę. Wywalczyłem piłkę gdzieś na środku boiska, tuż przy aucie. Ruszyłem do przodu, ale powiem szczerze, że Gadochy nie widziałem. Wiem, że przeleciał i pociągnął obu stoperów, wtedy dostrzegłem tylko czerwoną koszulkę w środku i posłałem tam piłkę. To był Domarski. Okazało się później, że wybrałem najlepsze rozwiązanie, jakie w tej sytuacji było. Padła bramka.
Kolejne sukcesy
W 1974 roku Grzegorz Lato znalazł się w kadrze Polski na mistrzostwa świata w Niemczech Zachodnich. Strzelona przez niego bramka zapewniła Polsce zwycięstwo nad Brazylią i ostatnie miejsce na podium.
Dwa lata później polski piłkarz zdobył 3 gole w turnieju olimpijskim w Montrealu, zapewniając drużynie narodowej srebrny medal.
Na mistrzostwach świata w Argentynie w 1978 roku Lato trafił 2 gole. W 1982 roku ponownie został powołany do reprezentacji Polski na mistrzostwa świata w Hiszpanii. Tym razem strzelił jedną bramkę.
Kariera trenerska
Po zakończeniu kariery piłkarskiej Lato podjął decyzję o rozpoczęciu kariery trenerskiej. Pod jego skrzydłami znalazły się:
- North York Rockets (1988 - 1980)
- Stal Mielec (1991 - 1993, 1995 - 1997)
- Olimpia Poznań (1993 - 1995)
- Amica Wronki (1995 - 1996)
- AO Kawala (1997)
- Widzew Łódź (1999)
Prezes PZPN
W 2008 roku Grzegorz Lato wybrał wybory na prezesa Polskiego Związku Piłki Nożnej. Funkcję tę pełnił do 2012 roku.
W trakcie swojej działalności na tym stanowisku zaliczył kilka poważnych wpadek, które sprawiły, że znaczna część publiki straciła do niego sympatię. Poza lichym zarządzaniem PZPN, Lato niechlubnie zasłynął z podejrzeń o korupcję.
Głośno też było o zwolnieniu selekcjonera reprezentacji Polski — Leo Beenhakkera. Lato na żywo przed kamerami poinformował o zaistniałym fakcie całą Polskę. O swojej decyzji zapomniał jednak uprzedzić... samego zainteresowanego.
Kontrowersje wokół orła na piersi
Gdy w 2011 roku zaprezentowane zostały stroje, w których na Euro 2012 miała wystąpić reprezentacja Polski, temat trafił na pierwsze strony gazet. Wszystko przez decyzję podjętą w Polskim Związku Piłki Nożnej o usunięciu godła polski z koszulek kadry. Grzegorz Lato przyznał:
Przez ostatnie dwa tygodnie nad wyglądem koszulek reprezentacji dyskutowała cała Polska. Wysłuchaliśmy uważnie wszystkich opinii. W tej sprawie popełniliśmy błąd. Godło narodowe nie powinno zniknąć z koszulek reprezentacji Polski w piłce nożnej, która jest dobrem nas wszystkich. Dziś możemy tylko przeprosić, że do takiej dyskusji w ogóle doszło
Największe sukcesy Grzegorza Laty
Choć przez wielu Lato uznawany jest za najgorszego prezesa PZPN w historii, nie można odmówić mu talentu do gry w piłkę.W 1974 roku został okrzyknięty najskuteczniejszym zawodnikiem w historii Polski. W tym samym roku otrzymał Złotą Piłkę dla najlepszego piłkarza w Europie. Kilkukrotnie był też królem strzelców (1973, 1975, 1974).
Poza trzema złotymi medalami za wybitne osiągnięcia sportowe Lato otrzymał też:
- Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski
- Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski
- Złoty Krzyż Zasługi
- odznakę "Zasłużony Mistrz Sportu"
Życie prywatne
W lipcu 1972 roku Grzegorz Lato poślubił koleżankę ze szkolnej ławki — Zdzisławę. Para ma dwójkę dzieci — syna Pawła i córkę Magdalenę.
W 2001 roku Lato podjął decyzję o starcie w wyborach do Senatu RP. Kandydował z ramienia Sojuszu Lewicy Demokratycznej. W parlamencie zasiadał do 2005 roku.
