"Duch z Kijowa" zestrzelony. Ukraina straciła bohatera

Pilot-legenda

Major Stepan Tarabalka bardzo szybko dał się Rosjanom we znaki. 29-letni pilot wsławił się niebywałą skutecznością, zmysłem taktycznym i zdolnościami do wymanewrowywania samolotów wroga. Tylko w ciągu pierwszej doby walk zaatakował i zestrzelił sześć maszyn wroga. W ciągu całej wojny naliczono mu ponad 40 strąceń.

Ukraińcy umiejętnie budowali legendę swojego pilota, publikując w sieci kolejne nagrania z jego wyczynami. Nadano mu przydomek "Duch z Kijowa", a na dźwięk tych słów rosyjscy żołnierze dostawali gęsiej skórki.

People call him the Ghost of Kyiv. And rightly so — this UAF ace dominates the skies over our capital and country, and has already become a nightmare for invading Russian aircrafts. pic.twitter.com/lngfaMN01I

— Ukraine / Україна (@Ukraine) February 27, 2022

Tożsamość pilota utrzymywano w ścisłej tajemnicy. Niektórzy twierdzili, że wyczyny "Ducha" są na tyle nieprawdopodobne, iż mamy do czynienia z ukraińską propagandą wykorzystującą sukcesy kilku pilotów myśliwców nadając im wspólny mianownik.

Ukraina traci swojego asa

Kłam tym podejrzeniom zadali dziennikarze brytyjskiego dziennika "The Times". Dotarli oni do informacji, że "Duch z Kijowa" to prawdziwa osoba, ale nie obroni już ukraińskiego nieba w swoim MiGu-29. Według doniesień Brytyjczyków legendarny pilot to 29-letni major Stepan Tarabalka, który poległ w walkach z przeważającymi siłami wroga w połowie marca. Jego myśliwiec miał zostać zestrzelony.

Żołnierz ukraińskich Sił Powietrznych miał żonę i osierocił ośmioletniego synka. Tarabalce Wołodymyr Zełenski przyznał pośmiertnie najwyższe ukraińskie odznaczenie za odwagę - Order "Złotej Gwiazdy" - i nadano mu tytuł Bohatera Ukrainy.

Wkrótce w Londynie odbędzie się aukcja, na której wystawione zostaną gogle i i hełm słynnego ukraińskiego pilota.